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포항공과대학교 해양대학원 오동엽 학생(박사과정 3년차)의 "해양무척추동물 경화조직 모사 유기보강소재 제작"과제가 교육과학기술부가 주관하는 "2013년도 미래 기초과학 핵심리더양성사업" 지구과학 부문 신규과제로 선정되었다.

  본 사업은 자연과학 분야에서 국내 우수한 석/박사 과정 학생들의 대외적 연구역량을 강화하기 위해 진행되고 있으며, 오동엽 학생은 연간 3천만원의 장학금과 3천만원의 연구비를 3년간 지원 받게 된다.

  오동엽 학생이 진행할 연구 내용의 핵심은 한국 연안에 서식하는 해양무척추동물의 매우 단단한 조직을 탐색하여, 이것의 화학적/나노 구조적 메커니즘을 규명하고, 그 원리를 의료용 바이오 소재 개발에 적용한다는 것이다. 본 연구는 자연과학적으로 조직의 경화 (硬化) 메커니즘을 이해함으로써 해양 산성화, 염분 변화, 및 영양염류 변화가 어떻게 조직의 기계적 성질에 영향을 미치는지 설명할 수 있다는 점과, 특히 공학적 측면에서, 고부가가치의 바이오 소재 개발은 한국의 대외 의존적인 소재산업 구조를 바꾸는데 크게 이바지 할 수 있다는 점에서 그 가치와 의의가 있다.

  오동엽 학생은 “좋은 기회를 주신 만큼 최선을 다하겠다”라는 과제선정에 대한 당찬 포부를 밝혔고, 지도교수인 황동수 교수는 “국내외 유수의 연구기관 및 대학과의 공동연구를 할 수 있는 기회가 생긴만큼 학생의 연구역량을 넓이는 계기가 될 것이다”라는 애정어린 소감을  밝혔다.